Муай Тай (тайский бокс) древний вид боевого искусства, зародившегося в древнем государстве Сиам, существовавшем на месте сегодняшнего Таиланда. В переводе с тайского языка Муай Тай означает «свободный бой». В основе учения Муай Тай лежит борьба локтями и коленями. Современный тайский бокс несколько отличается от древнего искусства Муай Тай. Так Муай Тай позаимствовал отдельные приемы у западного бокса. Также тайский бокс позаимствовал и отдельные элементы экипировки, например, боксерские
перчатки. В традиционном Муай Тае бойцы наматывали на руку веревку, пропитанную рисовым клеем
Тайский бокс – зародившееся в Тайланде искусство самообороны. Все прекрасно знакомы с фильмом «Кикбоксер», в котором главный герой - американец, постигает основы техники тайского бокса, а в финале – побеждает злодея на ринге. На тайском языке этот вид восточных единоборств называется «муай тай», что означает свободный бой. Несмотря на такое название, в тайском боксе существует достаточно строгая система правил. Все поединки между противниками происходят в полный контакт.
Тайский бокс основан преимущественно на ударной технике. Бить противника можно по ногам, корпусу и в голову, руками и ногами. Большое значение отводится бою на ближней дистанции, в котором тайские боксеры активно задействуют колени и локти. Присутствуют в технике тайского бокса также и захваты, броски.
История тайского бокса начинается еще в древности, до появления Сиама - как еще не так давно назывался Тайланд (см. история Тайланда), - уже умели драться похожим образом. В те далекие времена единоборство называлось «муай боран», что означало старинный бой. Это искусство трансформировалось с появлением государства Сиам в «пахуют», что переводится (нет, вы не подумайте плохого ?) как «умение вести бой на несколько сторон». По мере развития тайского бокса он получил название, коим он именуется и сейчас: «муай тай».
Боксеров, достигших хороших результатов во владении тайским боксом, зачисляли в гвардию Короля. Представители всех сословий всегда старались в совершенстве овладеть боевым искусством.
В конце XVII века состоялось соревнование между представителями европейских боевых искусств и тайскими боксерами, в котором последние сокрушительно разгромили соперников.
В начале XX века, тайский бокс стал набирать популярность как вид. Король Тайланда Рама VI организовал в Бангкоке центр по изучению тайского бокса. Вскоре были усовершенствованы правила, введены весовые категории, установлены временные ограничения на проведения раундов, усовершенствована арена для проведения поединков.
Во второй половине XX века тайский бокс пришел на Запад. Он стал очень популярен, а в 1984 была учреждена международная федерация любителей тайского бокса.
